Tanja. Von Susanne Scheibler (1976).

Weit hinter dem Ural, auf den Gütern des Grafen Gjurin, ist Tanja Nitenko zu Hause. Schon ihre Vorfahren haben dort den Gjurins als Leibeigene gedient, und Tanjas Leben wird nicht weniger troslos verlaufen als das ihrer Eltern.

Da ändert sich mit einem Schlag alles. Tanja hindert den jähzornigen Gjurin daran, einen seiner Kutscher zu mißhandeln. Als der betrunkene Gutsherr die Bestrafung des jungen, hübschen Mädchens "konsumieren" will, schlägt Tanja ihn mit einem Kerzenleuchter nieder. Den Leblosen in seinem Blute liegen lassend, eilt Tanja zu ihren Eltern und ist eine Stunde später auf der Flucht durch die Eiswüste Sibiriens.

Graf Andrej Dobrynin, mit einer Kosaken-Eskorte in Richtung Ural unterwegs, findet das Mädchen und nimmt es mit. Zwei Monate darauf ist Tanja in Petersburg. Das Leben in der russischen Metropole - es ist die Zeit kurz vor dem Machtantritt Katharinas der Großen -, die vielen interessanten Menschen faszinieren und verändern zugleich, machen aus dem Landkind eine junge Dame.

Tanja liebt Andrej. Doch ihre Liebe zu dem leichtfertigen Offizier der Garde wird auf harte Proben gestellt. Aus Liebe ist sie auch bereit, sich als junge Adelige und "Auserwählte" Dobrynins in die große Gesellschaft einführen zu lassen, um durch die gezeigte Ehebereitschaft Andrejs das Herz seiner Erbtante zu rühren. Die Debütantin ist die Sensation der Saison, die Männer umschwärmen sie. Auch ernsthafte Bewerber treten auf, unter ihnen Fürst Boris Tutscharew. Tanja vergißt, wer sie ist, gibt sich ganz dem Glanz des neuen Lebens hin. Da steht sie eines Tages bei einem Einkaufsbummel mit dem Fürsten, dem totgeglaubten Gjurin gegenüber...

Wieder ändert sich mit einem Schlag alles. Tanja scheint am Ausgangspunkt ihres Schicksalsweges angelagt. Doch was tut's, wenn die Liebe bleibt und der Wille zu leben ungebrochen ist?