Der Kurier des Zaren. Von Jules Verne (1957).

Mordend und sengend ziehen die Reiterhorden des Tatarenfürsten Feofar-Khan durch Sibirien. Alle Verbindungen zwischen Moskau und dem asiatischen Rußland jenseits des Urals sind zerstört. Das Leben des Großfürsten, des Bruders des Zaren, ist bedroht. Der Bestand des russischen Reiches ist in Gefahr. Ein Verräter, der ehemalige Oberst Iwan Ogareff, unterstützt die Eroberungspläne des Tataren-Khans und stachelt ihn zu immer neuen blutrünstigen Taten an.

In dieser Situation muß sich der Zar dazu entschließen, einen Kurier durch das verlorene Gebiet nach Irkutsk zu schicken, der dem Großfürsten eine wichtige Nachricht überbringen soll. Der tollkühne und unerschrockene Hauptmann Michael Strogoff übernimmt diese Aufgabe. Als Stoffhändler verkleidet, tritt der Kurier des Zaren seine Reise an, auf der er eine Strecke von sechstausend Kilometern zurücklegen muß. Sein Weg führt ihn vom kaiserlichen Palast in Moskau bis zu den Ufern der Wolga, von den unwetterumtobten Schluchten des Uralgebirges bis zur trostlosen Öde der Barabinensteppe, von den dunklen sibirischen Wäldern bis an das Ufer des Baikalsees.

Zahllos sind die Hindernisse, die ihm die Natur und noch häufiger die Aufständischen in den Weg legen. Immer wieder gelingt es Michael Strogoff, sich durchzuschlagen. Die junge Livländerin Nadja begleitet ihn und fällt mit ihm in die Hände der Tataren. Michael Strogoff wird als Kurier des Zaren erkannt. Das Urteil Feofar-Khans ist grausam. Strogoff soll geblendet werden. Die Vollstreckung des Urteils wird zu einem barbarischen Fest am Hofe des Tataren-Khans.

Trotzdem gibt sich der Kurier nicht geschlagen. Mit Nadjas Hilfe gelingt es ihm, nach unsäglichen Strapazen bis nach Irkutsk vorzudringen und den Großfürsten in letzter Minute zu retten. Der Angriff Feofar-Khans auf die ostsibirische Hauptstadt schlägt fehl. Die Macht der Tataren ist gebrochen. Michael Strogoff hat den schwersten Auftrag seines Lebens erfüllt. Sein schönster Lohn ist die Hochzeit mit Nadja, der tapferen Gefährtin seiner Abenteuer.

Vor der Kulisse des kaiserlichen Rußlands im 19. Jahrhundert entrollt Jules Verne in diesem weltberühmten Roman ein spannendes Zeitgemälde von fesselnder Dramatik. Die Geschichte vom Kurier des Zaren, die achtmal verfilmt wurde, wird den Leser fesseln.